Il Pentagono sta seguendo da diversi giorni un pallone aerostatico in volo ad alta quota sugli Stati Uniti, convinto appartenga alla Cina. Diversi media americani, e non solo, stanno riportando immagini dell'oggetto sospetto che sarebbe apparso anche nei cieli del Canada. Spionaggio? «È chiaro che l’intento di questo pallone è la sorveglianza», ha detto un alto funzionario della Difesa Usa. La Cina, dal canto suo, comunica che ci sono verifiche in corso ma chiede di evitare clamori.
Pallone spia sugli Usa, non sarebbe la prima volta
Il generale di brigata Patrick Ryder, ha dichiarato che «questo tipo di attività è stata osservata in precedenza negli ultimi anni. Una volta individuato il pallone, il governo statunitense ha agito immediatamente per proteggere la raccolta di informazioni sensibili».
«Il pallone sta attualmente viaggiando a un'altitudine ben al di sopra del traffico aereo commerciale e non rappresenta una minaccia militare o fisica per le persone a terra» ha dichiarato il Dipartimento della difesa, che ha riferito di averlo sotto osservazione da giorni.
In sorvolo su basi di missili nucleari
Il pallone avrebbe sorvolato uno dei tre campi di missili nucleari americani, la Malmstrom Air Force Base di Billings, nel Montana. Lo scrivono i media americani.
Perché non verrà abbattuto
Funzionari della Difesa hanno dichiarato che il Pentagono ha deciso di non abbatterlo a causa del rischio di danni per le persone a terra per la caduta di detriti. Hanno aggiunto che il pallone sta volando al di sopra del traffico aereo civile e al di sotto dello «spazio esterno», ma non hanno svoluto specificare quanto in alto si trovi.
BREAKING: The U.S. is tracking a suspected Chinese surveillance balloon that has been spotted over U.S. airspace for several days, officials said Thursday. The Pentagon decided not to shoot it down due to the risks of harming people on the ground. https://t.co/tm2qtB8DCf
— The Associated Press (@AP) February 2, 2023
Media cinese deride la difesa degli Stati Uniti
Il quotidiano Global Times, finanziato dal partito comunista cinese ma non suo organo ufficiale, ha deriso gli Usa per la vicenda del pallone aerostatico da ricognizione sopra gli Stati Uniti continentali: «Il pallone stesso è un grande obiettivo», ha twittato il Global Times.
#Comment: The balloon itself is a big target. If balloons from other countries could really enter continental US smoothly, or even enter the sky over certain states, it only proves that the US' air defense system is completely a decoration and cannot be trusted. 🧐 https://t.co/vULKDmc8p8 pic.twitter.com/YHJh6wSZIq
— Global Times (@globaltimesnews) February 3, 2023
«Se i palloni aerostatici provenienti da altri Paesi possono davvero entrare senza ostacoli sull’America, o addirittura entrare nei cieli di alcuni Stati, ciò dimostra che il sistema di difesa aerea degli Stati Uniti è solo un’apparenza e non è affidabile», ha commentato. Il presidente repubblicano della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, Kevin McCarthy, ha denunciato una «azione destabilizzante» da parte di una Cina che «ignora spudoratamente la sovranità degli Stati Uniti».
Pallone spia anche sul Canada
Dopo la notizia di un pallone-spia aerostatico cinese sugli Usa monitorato da giorni dal Pentagono, anche il governo canadese riferisce di un episodio simile: sta tenendo sotto controllo un pallone di sorveglianza ad alta quota. «I canadesi sono al sicuro - ha dichiarato il dipartimento della difesa in una nota - e il Canada sta adottando misure per garantire la sicurezza del proprio spazio aereo, compreso il monitoraggio di un potenziale secondo incidente».
La posizione della Cina: «Evitiamo congetture»
La Cina sta lavorando per verificare i fatti relativi alle affermazioni statunitensi secondo cui Pechino avrebbe fatto volare un pallone spia sul suo territorio, mettendo in guardia contro «esagerazioni» sulla questione. «La verifica è in corso», ha commentato la portavoce del ministero degli Esteri Mao Ning, aggiungendo che «fino a quando i fatti non saranno chiari, fare congetture e gonfiare la questione non aiuterà a risolverla adeguatamente».
Le speculazioni e le montature «non servono a risolvere i problemi prima che i fatti siano chiariti», ha aggiunto Mao. «La Cina è un paese responsabile e si attiene sempre rigorosamente al diritto internazionale. Non abbiamo intenzione di violare il territorio o lo spazio aereo di alcun Paese sovrano», ha rincarato la portavoce sulla vicenda del pallone spia.
«Speriamo che entrambe le parti gestiscano la situazione con reciproca calma e prudenza», ha aggiunto.