I duchi di Sussex, Harry e Meghan, protagonisti alla cerimonia d'apertura dei giochi Invictus Games all'Aja, dedicati ai veterani rimasti disabili in servizio. E non solo. Nella città olandese c'era anche Andrea Stella, imprenditore di Thiene, velista e fondatore dell’Associazione Onlus “Lo Spirito di Stella”, dal 2003 impegnata in una campagna di promozione dell’abbattimento delle barriere architettoniche e di sensibilizzazione sulla disabilità. Stella, fotografato proprio assieme al principe Harry, ha presentato un nuovo Giro del Mondo via mare, che partirà a luglio 2023 da Venezia, organizzato in collaborazione con lo Stato Maggiore della Difesa Italiana.
«La mia presenza agli Invictus Games con la delegazione italiana - ha raccontato Andrea Stella di ritorno dall'Olanda - è uno dei primi step verso il nuovo progetto che “Lo Spirito di Stella” sta organizzando con lo Stato Maggiore della Difesa. Nel 2023 a salire a bordo del catamarano saranno degli equipaggi militari che offriranno assistenza e logistica, sicurezza, alla nuova avventura del giro del mondo. Un equipaggio, che nello spirito dei precedenti progetti, sarà composto da disabili e persone abili ma con un focus forte sui militari disabili in servizio nei vari Paesi del mondo». Ha aggiunto l'imprenditore thienese: «Presentare il nostro nuovo progetto al principe Harry, patron e testimonial degli Invictus Games, è stato un grande onore. Rimarremo in contatto con il duca del Sussex durante lo sviluppo di questa importante iniziativa».
I PROGETTI OLTREOCEANO DELLO SPIRITO DI STELLA. Il Giro del Mondo 2023 è solo l’ultimo dei tanti progetti promossi dall’Associazione Lo Spirito di Stella in Italia e oltreoceano. Già nel 2004 Andrea Stella, accompagnato da velisti del calibro di Mauro Pelaschier, era tornato a Miami a bordo del suo catamarano "Lo Spirito di Stella" (il primo al mondo privo di barriere architettoniche) partendo da Genova; una tappa fondamentale nella storia di Stella dopo l'incidente che lo ha costretto su una sedia a rotelle avvenuto nel 2000 in Florida. Ma non solo: per dare risonanza alla Convenzione delle Nazioni Unite per i Diritti delle persone con disabilità, diffondere un messaggio di pace e uguaglianza attraversando, Andrea Stella ha riattraversato l’oceano nel 2017 con il progetto "WoW - Wheels on Waves”: un viaggio lungo sei mesi che partito da Miami ha trasferito dal Segretario Generale dell'Onu a Papa Francesco la Convenzione, diffondendo il messaggio di questo importante documento una ventina di tappe dagli Stati Uniti all’Europa.
GLI INVICTUS GAMES 2022. I giochi pensati per i veterani di guerra rimasti disabili in servizio sono una “creatura” del principe membro della famiglia reale britannica, per dieci anni in servizio tra le fila dell’esercito britannico, da lui voluti a partire dal 2014. E quale miglior occasione per la coppia "coronata" più chiacchierata del mondo per tornare alla ribalta. Alla cerimonia d’apertura, la prima a salire sul palco è stata Meghan Markle. Ha ricordato l’importanza degli Invictus Games e ha colto l’occasione per lanciare un messaggio di sostegno in favore del popolo ucraino. Il vero show, però, è arrivato al momento del passaggio di consegne tra lei e Harry.
L'ITALIA AGLI INVICTUS GAMES. A L’Aja, il Gruppo Sportivo Paralimpico Difesa (GSPD), composta circa 40 amici e familiari e 19 competitor, era presente alla cerimonia di apertura dei giochi con il Sottosegretario di Stato alla Difesa senatore Stefania Pucciarelli e con il Capo di Stato Maggiore della Difesa, Ammiraglio Giuseppe Cavo Dragone. I giochi, cui hanno preso parte 500 gli atleti provenienti da 17 Paesi, sono dedicati ai militari che hanno contratto disabilità permanenti in servizio o per causa di servizio.