Ci saranno tre italiani, appartenenti all'Aeronautica Militare e al Consiglio Nazionale delle Ricerche, a bordo della prima missione commerciale della Virgin Galactic, chiamata Galactic01, una missione scientifica per esperimenti in condizioni di microgravità.
Il volo suborbitale è previsto fra il 27 e il 30 giugno e per l'azienda segna l'inizio di una serie di voli a cadenza mensile. Il secondo, Galactic02 è infatti in programma all'inizio di agosto.
L'annuncio dell'azienda americana arriva a circa tre settimane dal completamento della missione Unity 25, che segna la ripresa dei voli dopo circa due anni di pausa necessari per risolvere i problemi tecnici che nel 2021 avevano portato a rinviare le missioni, compresa quella con un equipaggio italiano prevista inizialmente nel settembre 2021.
«Il primo volo spaziale commerciale della Società sarà una dimostrazione del valore e delle caratteristiche dell'esclusivo laboratorio scientifico suborbitale offerto da Virgin Galactic», scrive l'azienda. «Lanciamo la prima offerta di voli commerciali spaziali con due prodotti innovativi: la nostra ricerca scientifica e le missioni spaziali con astronauti privati», rileva nella nota Michael Colglazier, amministratore delegato della Virgin Galactic.