Grazie anche alla spinta data dalla progressiva digitalizzazione, in linea con i dettami dell'Industria 4.0, la logistica di magazzino sta attraversando un momento di profonda transizione. Meccaniche e dinamiche risalenti alla metà del secolo scorso stanno gradualmente lasciando posto al magazzino del futuro: connesso, automatizzato, un saldo anelo nella catena della supply chain orientato all'ottimizzazione dei processi ed al risparmio energetico.
La spina dorsale del magazzino 4.0 è costituita dai magazzini verticali automatici. Si tratta di sistemi di stoccaggio robotizzati che utilizzano tecnologie avanzate per gestire e immagazzinare materiali in modo efficiente e sicuro. Ci sono molti vantaggi nell'utilizzo di un magazzino verticale automatico rispetto ai tradizionali magazzini a scaffale, come la massimizzazione dello spazio: queste strutture sono in grado di sfruttare al massimo lo spazio disponibile grazie alla loro capacità di impilare verticalmente i materiali. In questo modo, possono immagazzinare fino al 70% in più di materiale rispetto ai tradizionali magazzini a scaffale, senza dover occupare più spazio. Si tratta di un'autentica rivoluzione. L'automazione dei processi è l'altra freccia all'arco dei magazzini verticali: possono essere programmati per gestire il flusso di lavoro in modo estremamente efficiente ed operare in cicli non assistiti dall'uomo. I materiali possono essere facilmente prelevati e consegnati in modo rapido e preciso, limitando l'impiego di lavoratori manuali per spostare gli articoli.
I magazzini verticali automatici sono dotati di tecnologie avanzate di sicurezza, come sensori e telecamere, per garantire che i materiali siano gestiti in modo sicuro e che non ci siano incidenti o danni capaci di coinvolgere cose o persone. Inoltre, i materiali immagazzinati sono al riparo da eventuali furti o danni esterni: un altro aspetto da non sottovalutare.
Veniamo ora alla questione prettamente economica: i magazzini verticali sono dispositivi sofisticati ed onerosi. Il loro grande successo si sta rapidamente traducendo in una lenta e progressiva curva di discesa dei prezzi. D'altro canto, questi dispositivi possono aiutare a ridurre i costi operativi grazie alla loro efficienza e alla riduzione del bisogno di personale. Infine, il loro design compatto implica come già accennato un minore ingombro e la proverbiale efficienza energetica si traduce in concreto risparmio sui costi energetici.
Citiamo infine il debutto sul mercato dei primi carrelli elevatori automatici, sofisticati droni nati per operare in magazzino con rapidità ed efficienza.