Come ogni mese di luglio, è arrivata la giornata chiave per il destino del Beretta Famila in Eurolega: a Monaco di Baviera, si è tenuto il sorteggio dei due gironi della massima competizione europea, con le scledensi in partenza dalla terza fascia. La mano dell'ex ala francese Diandra Tchatchouang, incaricata di estrarre i nomi delle squadre, ha spedito le orange nel gruppo B capitanato dalle campionesse in carica di Sopron, rafforzate dal grande colpo Courtney Vandersloot e dal giovane talento australiano Ezi Magbegor. Salamanca e Landes sono le avversarie provenienti dalla seconda e dalla quarta fascia, ma il vero spartiacque era segnato dalla quinta: Schio se la vedrà con l'impegnativo Cukurova della miglior giocatrice WNBA del 2021 Jonquel Jones, acquisto estivo che si affianca alla conferma di giocatrici di gran calibro come DeWanna Bonner e Tiffany Hayes, mentre nel girone A sono entrate le più abbordabili ungheresi di Szekszard.
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La maggiore novità, sia per Schio che per il torneo in generale, è costituita dalle Kangoeroes di Mechelen, che hanno spodestato il Castors Braine dal trono del campionato belga. Infine, dalle ultime due fasce usciranno le vincenti di due tornei preliminari: in settima Lille oppure Girona, in ottava una tra le turche del Botas di Ankara, le ungheresi del DVTK Miskolc e le israeliane dell'Elitzur Ramla. Vanno dall'altro lato del torneo, dunque, il Fenerbahce di Breanna Stewart ed Emma Meesseman e l'USK Praga, da cui il Beretta fu eliminato ai quarti nella passata edizione: turche e ceche saranno le grandi favorite del girone A di cui fa parte anche la Virtus Bologna. Come detto, la sorte si giocava prevalentemente nelle fasce medio-basse, visto l'alto livello di tutte le formazioni migliori.
Certamente sfortunato il verdetto Cukurova, che darà però il piacere di vedere al PalaRomare alcune grandissime giocatrici (cerchiare mercoledì 7 dicembre), mentre Mechelen dovrebbe essere una pescata favorevole rispetto all'alternativa Polkowice. In generale, risulta difficile individuare con certezza il gruppo più complicato tra i due. Tuttavia, è molto facile concludere che, ancora una volta, l'Eurolega regalerà grandi battaglie e un'intensa e lunga caccia ai primi quattro posti del girone, quelli che qualificano ai quarti di finale, per convalidare o meno una gerarchia che, sulla carta, potrebbe vedere Schio assieme a Cukurova e Salamanca, un gradino sotto a Sopron.
In tema di calendari, la disputa della Coppa del Mondo in Australia tarda di un paio di settimane l'avvio dei giochi rispetto alle consuetudini: l'esordio della formazione di Dikeoulakos è fissato per il 26 ottobre, al PalaRomare, contro la vincente del gruppo Botas-Miskolc-Ramla. Le campionesse di Sopron calcheranno il parquet vicentino il 1° marzo, per un'intrigante ultima giornata. In EuroCup, la Reyer Venezia se la vedrà con le tedesche di Keltern, le spagnole dell'Estudiantes Madrid e la vincente del preliminare Gernika-Boom, con le basche favorite. La Dinamo Sassari cercherà di entrare nella competizione sfidando le belghe del Kortrijk nel proprio turno preliminare.C'è grande equilibrio nel raggruppamento a giudizio di Paolo De Angelis. «La prima impressione che abbiamo di questo girone - commenta a caldo il d. g. - è che ci siano almeno 6 squadre che possano accedere ai quarti. C'è la vincitrice dell'Eurolega, Sopron, Avenida che ha partecipato alla Final 4 e poi una mina vagante come Cukurova che ha allestito un roster di primissimo livello ingaggiando ad esempio Jonquel Jones. Il nostro obiettivo è quello di confermarci tra le prime otto d'Europa e poi vediamo cosa ci riserverà il futuro».