Srdjan Djokovic, papà di Novak, non ha assistito alla semifinale del figlio contro Tommy Paul agli Australian Open. «Sono qui solo per sostenere Novak, non avevo alcuna intenzione di finire sui giornali o causare polemiche», l’annuncio di Djokovic senior in una nota.
Il riferimento è alla bufera che lo ha travolto dopo essere stato filmato in mezzo a una piccola manifestazione pro-Putin e a favore dell’invasione russa in Ucraina, con tanto di bandiere con il viso del presidente russo e t-shirt con la Z in evidenza dopo il quarto di finale alla Rod Laver Arena fra Rublev e l’ex numero uno del mondo.
L’ambasciata ucraina in Australia aveva immediatamente chiesto il ritiro dell’accredito per Srdjan Djokovic, pretendendo le sue scuse e la condanna dell’invasione da parte della Russia, e anche la giovane tennista ucraina Marta Kostyuk si era detta «molto turbata» da quanto successo, sottolineando che «questo genere di cose non può passare inosservato».
Sulla vicenda era intervenuto anche il premier australiano Anthony Albanese, ribadendo il pieno sostegno all’Ucraina: «Non vogliamo vedere alcun tipo di supporto all’invasione russa».
Nel frattempo Novak Djokovic s'è qualificato per la finale dove affronterà Stefanos Tsitsipas nel primo Slam stagionale in corso sui campi in cemento del Melbourne Park. Il serbo, quinto favorito del tabellone, ha dominato la semifinale contro lo statunitense Tommy Paul, numero 35 Atp e mai così avanti in un Major: 7-5 6-1 6-2 dopo due ore e venti minuti di gioco.
Per Djokovic è la decima finale a Melbourne: nelle nove precedenti occasioni ha sempre vinto e domenica avrà la possibilità di conquistare il suo 22esimo Slam, eguagliando il record di Nadal, e tornare al vertice della classifica Atp per la prima volta da giugno.