«Ci hanno fatto un'offerta che non potevamo rifiutare, e per tutte le migliori ragioni». Così parlò Gail Zappa, la vedova del grande musicista Frank, di fronte al ricco (presumiamo) contratto di partnership con l'Universal Music. Da questa settimana, infatti, lo Zappa Family Trust che amministra la discografia dell'irriverente artista scomparso a Los Angeles nel 1993, ha concesso alla major discografica di partire con un nuovo programma di ristampe, un accordo globale di licenza e distribuzione che riguarda inizialmente 60 titoli del catalogo Barking Pumpkin Records, l'etichetta di Zappa. Molti dei master originali, assicura l'Universal, sono stati rimasterizzati e le opere zappiane saranno tutte disponibili per la prima volta digitalmente dal 20 agosto. La ripubblicazione dei dischi «fisici» avverrà in cinque diverse tranche da dodici album ciascuna a partire da questa settimana. La signora Gail l'ha definita «un'opportunità vincente per tutti noi ma soprattutto per Frank Zappa: possa la sua bacchetta dirigere ancora a lungo; noi siamo pronti a continuare il suo percorso». Gli ha fatto eco Bruce Resnikoff, direttore di Universal Music Enterprise: «Siamo onorati che Gail e lo Zappa Family Trust ci abbiano affidato la sua eredità musicale. Zappa è uno dei più importanti e influenti artisti nella storia della musica grazie alla sua immensa opera, inclusi i suoi capolavori rock». La prima «sfornata» di uscite in cd comprende 12 album, la maggior parte dei quali invariabilmente inseriti nelle classifiche dei migliori dischi di sempre del rock: Freak Out! ('66), Absolutely free ('67), Lumpy gravy ('68), We're only in it for the money ('68), Cruising with Ruben & The Jets ('68), Uncle Meat ('69), Hot rats (1969), Burnt Weeny Sandwich (1970), Weasels ripped my flesh (1970), Chunga's revenge ('70), Fillmore East, June 1971 ('71) e Just another band from L.A. ('72). Gail e la Zappa Family hanno dichiarato: «I master sono stati ritrasferiti in digitale da Joe Travers, curatore del catalogo nonché batterista della Zappa plays Zappa Band, e una ventina di titoli sono stati rimasterizzati dai nastri originali analogici. E sette dei primi dodici titoli sono dunque nuove versioni differenti dalle precedenti. E per rendere tutto il più possibile vicino all'album originale, ci sono differenze rispetto alle ristampe dell'etichetta Ryko. Nessuno dei nuovi titoli contiene tracce in più, ma ogni album è presentato con la sequenza dell'LP originale o con la sequenza voluta dallo stesso Frank per le ristampe in cd. E dal 28 agosto toccherà agli album degli anni Settanta, da Waka/Jawaka e The Grand Wazoo a Bongo Fury, Zoot Allures e Sheik Yerbouti. G.BR.